Jacques Gautier à l’ouvrage dans l’annexe de son atelier aménagé en 1958.
JACQUES GAUTIER, UNE VIE DÉDIÉE À L'ART
Christian Dior l’avait surnommé à juste titre « son petit Picasso du bijou ». Jacques Gautier crée des bijoux-poèmes, traductions de ses rêves et de son hymne à l’Amour et à la Beauté en artiste libre et insouciant des vogues.
Jacques Gautier est né à Joinville-Le-Pont en 1924. Son père est artisan ébéniste et exerce son métier à Paris dans le faubourg Saint-Antoine. Dès l’enfance, il se révèle doué pour le dessin. C’est dans la paroisse de Fontenay-sous-Bois où vit la famille Gautier que le jeune Jacques fait une rencontre décisive en la personne de Dora Victor-Hugo, la femme du petit-fils de l’illustre écrivain. En 1938, lorsqu’un incendie ravage l’usine du père de Jacques, elle prend la famille sous son aile et plus particulièrement le jeune homme, qu’elle présente à son fils, l’orfèvre François Hugo. Jacques est alors âgé de 14 ans et doit interrompre ses études pour travailler. Il entre dans un atelier de dessin, de composition et de création pour les soyeux lyonnais, rue du 4-Septembre à Paris. Cette activité cessera à cause de la guerre. Il passe alors ses journées à la Bibliothèque Nationale à la recherche d’idées de dessins à vendre aux fabricants de céramique installés en Provence. Il sera également apprenti chez un bijoutier.
C’est à ce moment que François Hugo va jouer un rôle essentiel pour l’avenir de Jacques Gautier. Il va l’initier à l’art du bijou, plus particulièrement pour la création de boutons.
Dans le sous-sol de la maison familiale, Jacques applique les conseils de ce maître-verrier, orfèvre, artiste complet, créateur de bijoux pour Schiaparelli.
